Frutas y verduras

Frutas y verduras, ¿qué nos dicen los colores sobre ellas? El color de los vegetales se manifiesta en la salud a distintos niveles, desde la protección cardiovascular, hasta la nutrición de la piel o la relajación muscular.

Un menú con matices, en el que los platos llamen la atención por su color y su buen gusto, es la mejor receta para estimular el apetito y cuidar la salud. El color de los alimentos -en particular, de los vegetales- es una forma de clasificar lo que comemos. Desde el punto de vista científico se pretende dar sentido a estos grupos de frutas y verduras, como respuesta a su similitud en una serie de compuestos con destacadas propiedades saludables, médicas y nutricionales. De hecho, una investigación americana propone que la clasificación de los vegetales en cuatro grupos cromáticos (verde, blanco, naranja-rojo y morado-azulado) se use en la versión más actualizada de MyPiramid, el sistema de orientación alimenticia americano (similar a la Pirámide de la Alimentación Saludable española). A continuación se explican las propiedades de los vegetales, según sus colores.

Colores en el plato: cuáles y por qué

Un estudio dirigido por investigadores holandeses de la División de Nutrición Humana de la Universidad de Wageningen (Países Bajos) ha comprobado el efecto preventivo y protector para la salud vascular de los vegetales según su color. En dicho estudio prospectivo, de 10 años de duración, participaron 20.069 hombres y mujeres de entre 20 y 65 años y libres de enfermedades cardiovasculares al inicio de la investigación. El trabajo sigue el criterio de una de las investigaciones más relevantes en relación al valor cromático de los alimentos, la llevada a cabo por Pennington y Fisher. La misma busca asociar a esta clasificación por colores un beneficio fisiológico añadido al que ya proporcionan las frutas o las hortalizas en general como grupo de alimentos por su valor nutricional. Los autores del estudio catalogaron los vegetales en cuatro grupos cromáticos: verde, rojo-anaranjado, morado-azulado y blanco, e identificaron en cada caso sustancias con efectos funcionales relevantes en la salud.

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  Vegetales verdes: magnesio y relajación muscular. Las verduras verdes como espinacas, brócoli, coles de Bruselas, lechugas (las de hoja más oscura), guisantes o judías son, en comparación con el resto, las más ricas en ciertos nutrientes como el magnesio. Una deficiencia del consumo de estos alimentos junto con el seguimiento de una dieta basada en alimentos refinados y un frecuente consumo de azúcares puede conducir a déficit de dicho mineral. El magnesio participa en el proceso de relajación muscular, de ahí que las consecuencias físicas de su deficiencia se manifiesten con sensación de cansancio sin una causa aparente que lo justifique, tensión muscular y calambres.
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  Naranja-amarillo intenso: antioxidantes que nutren y protegen la piel. Los carotenoides -tales como betacaroteno, astaxantina, licopeno y retinolson- son derivados de la vitamina A. Estos compuestos son muy efectivos como antioxidantes y se ha documentado que poseen propiedades fotoprotectoras al contrarrestar las alteraciones inducidas por los rayos UVA. Esto se traduce en capacidad para reducir o minimizar la flacidez de la piel y las arrugas. Las zanahorias, la calabaza, el boniato, el mango y la papaya son los vegetales con mayor concentración de dichos compuestos. Le siguen en importancia otras frutas y hortalizas como los cítricos (pomelo, naranja y mandarina), el melocotón y el albaricoque.
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  De color blanco: protección vascular. Los autores de la mencionada investigación holandesa comprobaron cómo un mayor consumo de frutas de carne blanca como las peras y las manzanas (las más consumidas por los participantes), se asoció a una mayor reducción del riesgo de accidente cerebrovascular o ictus. En este grupo cromático, además de frutas como las manzanas y las peras, se incluye el plátano y hortalizas y verduras como ajos, puerros, cebollas, endibias, pepino, setas y coliflor.
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  Rojo-morado: salud cardiovascular. Los flavonoides son los pigmentos colorantes más sobresalientes en las frutas y hortalizas de color rojo intenso y/o morado. A estos compuestos antioxidantes se suma otro con idéntico efecto y de presencia indiscutible en este grupo cromático de alimentos: el licopeno, de color rojo intenso, abundante en el tomate. A estas sustancias se les atribuyen propiedades preventivas en la salud cardiaca y coronaria, como la mejora del perfil de riesgo cardiovascular, tal y como queda recogido en la revisión de estudios epidemiológicos y clínicos realizada por el Departamento de Ciencias Nutricionales de la Universidad Estatal de Oklahoma (EE.UU). En la misma línea de destacar las propiedades cardiosaludables se perfila el ensayo dirigido por Cassidy y colaboradores, en el que comprobaron que la ingesta habitual de alimentos ricos en antocianinas y otros flavonoides contribuye a la prevención de la hipertensión por sus propiedades vasodilatadores.También hay evidencia de que los carotenoides, pigmentos abundantes en este tipo de alimentos colorados, protegen la piel contra las quemaduras solares y aumentan la defensa contra la luz ultravioleta. Para lograr estos efectos saludables se aconseja la presencia diaria de alimentos coloridos como cerezas, uvas, fresas, bayas (frambuesas, moras, arándanos...), sandía. Entre las hortalizas se incluyen la remolacha roja, la col lombarda, el pimiento rojo (también el pimentón, un potente condimento antioxidante) y el tomate en todas sus presentaciones (al natural, en zumo y en salsa).

Un menú colorido y saludable

Innovar en la cocina, ponerse a prueba con nuevas y sencillas recetas, abrirse a nuevas combinaciones de alimentos, probar el sabor de otros alimentos o el contrapunto de las especias y las hierbas aromáticas, es una invitación a descubrir una nueva manera de comer, una forma sana, divertida y placentera de entender la alimentación y la vida. Os invitamos a disfrutar con este colorido menú:

• Desayuno. Té verde. Tostada de pan de cuatro cereales con aceite de oliva virgen extra. Zumo de limón, fresas y naranja (sin azucarar).
• Media mañana. Pan de cereales untado con tomate y queso, o láminas de tofu a las finas hierbas.
• Comida. Brócoli salteado con zanahoria. Lasaña de salmón y gambas. Infusión de frutos del bosque.
• Merienda. Tortas de arroz untadas con compota de manzana y ciruelas pasas.
• Cena. Ensalada de pasta (o arroz integral) colorida. Tortilla de boniato y cebolla. Puñado de frutos secos.

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ESCRITURA

Mayo 26

ESCRITURA:

“Y si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, el cual da a todos abundantemente y sin reproche, y le será dada” (Santiago 1:5).

TESORO BÍBLICO:

Santiago 1:5 nos dice que si no tenemos sabiduría, debemos pedírsela a Dios. Permítanos decirle lo que eso significa literalmente. Si usted no tiene sabiduría, pídasela al Dios Dador. ¿Ha pensado en Dios como “el Dios Dador”? ¿Qué significa para usted que Dios anhela derramar sus bendiciones sobre usted? ¿Se dice a usted mismo: “¡Qué bueno! Entonces veamos qué puedo sacarle a Dios.”? ¿O le vuelve humilde saber que el Poderoso Dios, quien creó el aire que usted respira, el suelo por el que camina, y el cuerpo en el cual habita, éste es el Dios que le ama y que quiere bendecirle? Oramos que sea esto último, porque ése es el corazón de un hijo o hija de Dios.

PUNTO DE ACCIÓN:

Pídale a Dios que le humille. Que ponga en usted un corazón como de niño, para que busque al Padre más que a ninguna otra persona o cosa.

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NUEVOS PASOS PERÚ

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  En Perú  y concretamente en el norte del país, trabajamos con infancia en riesgo desde el 2001; atendemos semanalmente a más de seiscientos niños, niñas y adolescentes y a sus familias en nuestros programas semanales. Tenemos dos programas de prevención que se llevan a cabo durante el año, uno de prevención de abusos sexuales a menores en los colegios estatales y mediante el cual más de 2500 niños son atendidos cada año y otro de campañas médicas infantiles gratuitas con donación de medicamentos en las cuales atendemos a más de 800 niños.

HOGAR DE NIÑOS

En Perú  y concretamente en el norte del país, trabajamos con infancia en riesgo desde el 2001; atendemos semanalmente a más de seiscientos niños, niñas y adolescentes y a sus familias en nuestros programas semanales. Tenemos dos programas de prevención que se llevan a cabo durante el año, uno de prevención de abusos sexuales a menores en los colegios estatales y mediante el cual más de 2500 niños son atendidos cada año y otro de campañas médicas infantiles gratuitas con donación de medicamentos en las cuales atendemos a más de 800 niños.
El hogar de niños Nuevos Pasos, es un centro de puertas abiertas, con una clara vocación hacia la reinserción familiar y social, con objetivos muy marcados, para que los niños sean conscientes de sus fortalezas y de todas las oportunidades que tienen a su alcance.
Atendemos a niños con diferentes problemáticas, niños en  abandono, víctimas de abuso sexual o negligencia parental, en situación de orfandad o extrema pobreza.
Trabajamos la promoción de la resiliencia con un buen equipo, compuesto por consejeros, psicólogos, maestros y varios cooperantes que nos nutren con su experiencia y buen hacer. El hogar atiende actualmente a 30 menores. Contamos con un programa de mentoría resiliente. En las tutorías aplicamos el programa de enriquecimiento instrumental de mejora de las funciones cognitivas desarrollado por Reuven Feuerstein.

ACCION SOCIAL

Esta área de trabajo de hecho es uno de nuestros pillares, la acción social que hacemos en Nuevos Pasos, pretende ser un instrumento que demuestre que el amor y la aceptación incondicional hacia los niños y sus familias, sigue siendo la mejor receta para la resolución de problemas.
Es a través de este área,  que damos día a día esperanza, construimos relaciones, somos partícipes de los problemas de los niños e inductores de las posibles soluciones, siempre entendiendo cuál es nuestro medio, valiéndonos del tejido social que nos rodea, no creando dependencias y siempre, pero siempre dispuestos a prestar la ayuda necesaria.
Ofrecemos a los menores y a sus familias atención sanitaria en los casos en los que el Seguro Integral de Salud (SIS) no tiene cobertura y que, dadas las condiciones actuales, son muchas. Tramitamos sus hospitalizaciones de acuerdo a la necesidad requerida o propiciamos el traslado del menor a Lima en caso de ser necesario.
También desde el área de acción social, prestamos ayuda para la obtención de partidas de nacimiento e inscripciones (registros de nacimiento) extemporáneas, un problema que afecta a un amplio sector de la población infantil.
Nos ocupamos también de la escolarización de aquellos niños que por su problemática no pueden asistir al colegio y reescolarizamos a los adolescentes que abandonaron sus estudios antes de concluirlos.

COMEDORES INFANTILES

Los comedores infantiles son uno de los programas con los que contamos para cambiar la realidad de los niños de extrema pobreza. Estos no sólo están pensados para lidiar con la desnutrición y el hambre; los comedores están concebidos para ofrecer a los niños una solución integral. Por esta razón se realizan diferentes actividades, tales como escuelas de padres, refuerzo escolar, campañas sanitarias, donaciones de ropa, alimentos, cultura de paz, enseñanza de valores y virtudes, juegos etc. Hemos iniciado también un trabajo de mejora de las funciones cognitivas de los niños con dificultades de aprendizaje. La inclusión de niños con necesidades educativas especiales es también una de nuestras prioridades.
Estos programas están pensados para favorecer los procesos de resiliencia en estos pequeños, ayudándoles a ser personas íntegras capaces de construir futuros dignos y realizables. El primer comedor se abrió el 25 de noviembre de 2002, en Perú hemos abierto cuatro comedores populares de los cuales tres son gestionados íntegramente por Nuevos Pasos dando una comida nutritiva a más de 140 niños de extrema pobreza.

ESCUELA DE EDUCACION INFANTIL

Nació como un wawa wasi (casa del niño en quechua). Actualmente es un jardín de infancia que atiende a toda la población menor de seis años del asentamiento humano San Carlos en Laredo, una zona de extrema pobreza carente de servicios básicos. Con un edificio de 450 m2 ofrece a la población un centro educativo que prepara a los niños desde la primera infancia para el éxito escolar. Esta escuela comparte espacio con uno de los comedores infantiles ofreciendo a todos los niños y niñas del jardín de infancia una comida nutritiva diaria.

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Comida China

Pollo en el miel - Comida China

      

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POSTAL DE VERONA

Nací en el norte de Italia, en la ciudad de Romeo y Julieta. Cuando iba al colegio, pasaba todos los días por debajo del famoso balcón donde, en la obra de Shakespeare, la pareja intercambia apasionadas promesas después de una fiesta. Hace poco regresé a Verona y volví a pasar por allí; pero era tal el enjambre de turistas que prácticamente me fue imposible acercarme al balcón. Noté que las paredes estaban cubiertas de firmas. Por lo visto la municipalidad tiene que repintarlas cada tanto para que otros turistas fascinados puedan inscribir en ellas su nombre. En esa calle hay también varias tiendas que venden souvenirs relacionados con el amor.

No sé lo que pensaría Shakespeare de las incontables recreaciones y adaptaciones que se han hecho de su obra dramática. Lo que es indudable es que nunca había sido tan célebre como ahora. Cada vez que alguien me pregunta de dónde soy, mi respuesta suscita sonrisas y suspiros: «¡Romeo y Julieta!»

A mí también, cuando era jovencita, me atraía mucho la tragedia de los dos enamorados. Si bien durante años anhelé en secreto que se apareciera mi romeo y cumpliera los deseos de mi corazón, la vida —y 38 años de altibajos matrimoniales— me ha enseñado mucho.

Hace poco leí una excelente frase: «Entre enamorarse y amar hay una gran diferencia. Uno se enamora porque sí. En cambio, para amar de verdad a alguien es necesario sudar, sufrir, reír, perder sueño, entregarse. El amor auténtico no se da así como así. Es algo que se construye».

Aunque me encantan las novelas románticas, he aprendido que el amor genuino es bastante distinto. Es algo que supera la prueba del tiempo, que implica dar sin recibir a cambio y que es, por sobre todas las cosas, un compromiso. Shakespeare mismo dijo: «El curso del amor verdadero nunca ha estado exento de dificultades». Todo un desafío.

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1 Pedro 3:7 (NVI) De igual manera, ustedes esposos, sean comprensivos en su vida conyugal, tratando cada uno a su esposa con respeto, ya que como mujer es más delicada, y ambos son herederos del grato don de la vida. Así nada estorbará las oraciones de ustedes.

Cantares 7:6 (NVI) Cuán bella eres, amor mío, ¡cuán encantadora en tus delicias!

Cantares 6:3 (NVI) Yo soy de mi amado, y mi amado es mío; él apacienta su rebaño entre azucenas.

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Historia del Tallado

Tallado de frutas y verduras: ARTE MUKIMONO (teoria)

INTRODUCCION:

El tallado de frutas y verduras es un arte que permite potenciar el desarrollo de la creatividad personal y aplicarlo tanto en gastronomía como en la decoración integral de todo tipo de eventos.

El tallado de frutas y verduras, es un tipo de manualidad muy especial. No por estar vinculada a lo gastronómico deja de ser un trabajo en el que intervienen todos los atributos que necesitamos para hacer cualquier otro tipo de trabajo manual.

Vale la pena señalarlos: hablamos de paciencia, buen gusto, creatividad, ingenio, destreza manual y habilidad.

CONCEPTO:

Se usa para decorar los bufetes en los que se elaboran adornos y guarniciones comestibles para platillos fríos,para platones de quesos o carnes frías,y como centros de mesa en los cuales pueden tallarse figuras con detalles alusivos al tipo de evento.

Al momento de colocar las figuras o adornos en charolas es importante usar la simetría y buscar un punto focal para obtener una fluidez visual.

HISTORIA:

El arte de hacer maravillas con frutas y verduras tiene su origen en China y no sólo es cuestión de plasmar formas o crear figuras con relieves sino que se trata de exaltar texturas, sabores, aromas y colores.

Se conoce a este arte con el nombre de mukimono y sus inicios se remontan a la China durante la dinastía Tang (618-907) y de la mano del maestro Huang Long. Desde entonces el arte de la escultura en frutas y vegetales ha sido ejercido en este y otros países asiáticos como Corea, Tailandia, Japón y Filipinas.

 Es ahí donde encontramos las variantes de técnica y aplicación características de cada estilo: “Thai” (Repeticiones florales modulares, tiene origen en 1364 aproximadamente de la dinastía de Sukkothai), “Mukimono” (Arte decorativo floral), “Carving Chino” (Escultura en una sola pieza), etc. Hablando específicamente del caso que nos ocupa, el arte Mukimono, nace en el periodo Edo (1615-1817) hace referencia al famoso arte floral japonés “ikebana” (decoración floral) el cual simboliza al cielo, la Tierra y el hombre, sus finos cortes representan flores, hojas, paisajes, animales e incluso mensajes o ideogramas que resaltan los relieves, aromas y sabores de verduras y frutas, dando origen a este arte ancestral. 

Detrás de la presentación artística de los platillos, que son delicia al paladar y la vista, se oculta agazapada la filosofía oriental.

A traves de los años se expandió y se perfeccionó hasta llegar a nuestros tiempos y lo antes era un obsequio reservado solo para los ojos de las familias imperiales de China, hoy se ha convertido en una de las formas más completas de arte moderno y la decoración en grandes eventos y celebraciones gastronómicas. 

Este arte Mukimono, ha formado parte de las tradiciones orientales  por miles de años, sin embargo , las técnicas varían de un país a otro, pudiendo ser tan diferentes la una de la otra. La técnica china , tailandesa y japonesa tienen muy poco en común. 

En china existe generalmente la tendencia de usar verduras para formar esculturas mitológicas tradicionales de animales , torres , etc.., además trabajan con una gran variedad de utensilios que incluye gubias, cuchillos y moldes contrastando con los tailandeses , quienes casi exclusivamente tallan  en frutas, para hacer  sus diseños florales y decoraciones usando el cuchillo llamado “cuchillo Thai”, con su hoja flexible.

Por otro lado  los japoneses ,se acercan más a las técnica de los chinos; sin embargo, prefieren usar moldes para sus diseños en  lugar tallarlos.A diferencia, el método de los tailandeses, resulta casi incomprensible para nosotros. El cuchillo Thai con su hoja flexible es el único utensilio usado y el trabajo siempre se realiza desde el cuerpo de la fruta hacia afuera . Este procedimiento nos parece muy extraño y en consecuencia nos resulta muy  difícil de aprender.

Cada técnica tiene su particularidad, su ventaja y desventaja, la técnica china, usando gubias de variadas clases, es la más adecuada para los europeos y, por tanto, su aprendizaje es mucho mas fácil para ellos .              

Nosotros en occidente tenemos el conocimiento de estas tres culturas combinando las ventajas de las técnicas chinas y tailandesas sin olvidarse de los métodos de trabajo de los europeos.  Esto nos ayuda a que este arte sea más fácil de aprender , explotando al máximo nuestra creatividad, demostrando   arte y la  belleza del tallado.

OBJETIVO DEL ARTE MUKIMONO:

El objetivo de esta técnica no es solamente destacar las formas y los colores, sino también poner de relieve los aromas y los sabores.

ANTES DE TALLAR Y DECORAR LAS FRUTAS Y VERDURAS:

A la hora de cortar, tallar y limpiar las verduras conviene tener en cuenta que algunas verduras y frutas deben lavarse concienzudamente antes de ser manipuladas, debido a su alto contenido en tierra.

Algunas frutas y verduras con el cardo, alcachofas, Tienden a oxidarse en contacto con el aire (tras su previa manipulación), por lo que se debe aplicar algún método antioxidante para evitarlo (limón, agua blanca, etc.).

HERRAMIENTAS:

El arte en el manejo de los cuchillos es a lo que se denomina kaishiki. La aplicación que se puede hacer de este arte en la gastronomía especialmente en el área de garde manger o cocina fría es amplia.

El esculpido o tallado se realiza con cuchillos muy delgados, especialmente concebidos para tallar verdura y fruta. Los cortes, de una gran finura, pueden representar flores, hojas, paisajes, animales e incluso mensajes en ideogramas (Un ideograma es una representación gráficade una idea. En ciertos idiomas, como el chino o el japonés, determinados símbolos representan palabras o ideas completas –casa, hombre, montaña- y su escritura está, por tanto, basada en los ideogramas).

La manera de cortar varía según la textura de la verdura o fruta, y algunas verduras se presentan al corte en tiras circulares, otras a dibujos geométricos (círculos, medias lunas, rosetones, etc.), otras a cintas. El objetivo de esta técnica no es solamente destacar las formas y los colores, sino también poner de relieve los aromas y los sabores.

Las gubias son accesorios o utensilios de corte que presentan una o dos puntas en filo. Es un tipo de formón de media caña que usan especialmente los tallistas y otros profesionales de la madera o los frutos para las obras delicadas.

Las gubias son de dos clases:

Las que se componen de una hoja semicircular, con bisel interior, fija en un mango de madera sobre el que se golpea con un mazo para hacer acanaladuras o agujeros redondeados de poca profundidad siendo para lo que más se emplea.

Las que tienen el corte curvo en ambos sentidos y el bisel por fuera, empleándose para emboquillar los agujeros que se han de abrir con la barrena.

Las principales gubias utilizadas por los tallistas y otros profesionales se pueden dividir en:

♥ Gubias planas: Parecidas a los formones pero con una leve curvatura que facilita mucho su uso a la hora de la talla, ya que así se evita que los vértices del extremo cortante rayen la madera. 

♥ Gubias curvas, cañoncitos o con forma de U: Tienen forma semicircular con radio variado y su uso facilita la desbastación de la madera antes de llegar a tocar la forma final deseada.

♥ Gubias en vértice, tricantos o con forma de V: Son como la conjunción de dos formones en un vértice y su uso principal es el de usar la punta de unión como elemento de corte que marca la forma de manera previa, como si se dibujase sobre el boceto del proyecto. De ese modo también da un margen de seguridad para trabajar las adyacencias sin poner en peligro el otro extremo.

♥ Gubias en forma de cuchara: Como su nombre lo indica su forma recordaría al de una cuchara pero con un extremo recto. Son usadas para la excavación de concavidades en la madera, como en el caso del interior de un cuenco.

♥ Existen muchos otros tipos de gubias, usadas por los artesanos para cortes y desbastaciones específicas.

CORTES DEL MUKIMONO:

♥Ala: Parte decorativa o representación del miembro superior de vuelo un ave.

♥Botón: Significa dejar un relieve redondo, al cual se le ha rebajado el nivel en derredor (periferia) a fin de generar volumen.

★Botón: Corte cerrado con pétalos pequeños abrazados o superpuestos.

★ Botón Estrellado abierto: Corte de estrella abierta que va al centro de una flor de repetición modular.

★Botón Estrellado cerrado: Corte empalmado hacia adentro, de un centro de estrella con pétalos superpuestos.

♥Cinta: Tira delgada y alargada, obtenida con cuchillo o bien el acanalador (decorador de cítricos).

♥Corona: Se forma un cono invertido y se marca un borde a su alrededor, bajándose el nivel.

♥Escama: Corte o muesca redondeada que se realiza con entresaques para generar volumen y movimiento.

♥Flor: Elemento representativo y común de todos los tipos de carving, las hay muy simples o con pétalos superpuestos.

♥Hoja: Elemento decorativo con diversas formas y variantes, acompañan los motivos florales.

♥Marca: Marcar es indicar de modo visible con ayuda de un plumón o tinta, la zona de trabajo para guiarse en un diseño.

♥Muesca: Incisión que sirve para generar volumen en un patrón o trazo a realzar.

♥Pluma: Corte puntiagudo o redondeado (similar a la escama) en base a muescas y entresaques.

♥Plumaje: Conjunto de incisiones repetitivas o cortes de pluma que dan volumen o movimiento en el tallado de un ave.

CORTES COMPUESTOS (según su forma)

♥Cachete: Corte primario (recto) para obtener hojas y algunas otras decoraciones

♥Corte en “L” invertida: Corte localizado similar al perfilado, pero con mayor volumen.

♥Corte en “V” recta: Corte en V con el primer segmento recto y el segundo angulado.

♥Corte en “V” invertida: Corte sesgado con el primer trazo inclinado y el segundo recto.

♥Corte perfilado: Corte compuesto de dos incisiones, una vertical (corta) y una completamente horizontal (alargada). Como una “L” enana y de poca altura.

♥Corte sesgado: Corte compuesto realizado de forma diagonal y recto a la vez.

♥Cuarterón: Corte vertical meridional empleado en géneros redondos alargados. Su ángulo de apertura es recto (de 90°).

♥Gajo: Corte meridional (vertical) alargado, aplicado en géneros esféricos. Su ángulo de amplitud es de 45% (agudo).

♥Van Dyke: Corte horizontal en “V”, que realizado en cadena, resulta en un zigzag de decoración simple para coronas y canastas de frutas. Cuchillo decorativo que recibe el mismo nombre.

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Daniel

Para el control eficaz de su reino, Darío consideró prudente nombrar a ciento veinte sátrapas y tres administradores, uno de los cuales era Daniel. Estos sátrapas eran responsables ante los administradores, a fin de que los intereses del rey no se vieran afectados. Y tanto se distinguió Daniel por sus extraordinarias cualidades administrativas, que el rey pensó en ponerlo al frente de todo el reino. Entonces los administradores y los sátrapas empezaron a buscar algún motivo para acusar a Daniel de malos manejos en los negocios del reino. Sin embargo, no encontraron de qué acusarlo porque, lejos de ser corrupto o negligente, Daniel era un hombre digno de confianza. Por eso concluyeron: «Nunca encontraremos nada de qué acusar a Daniel, a no ser algo relacionado con la ley de su Dios.»

Formaron entonces los administradores y sátrapas una comisión para ir a hablar con el rey, y estando en su presencia le dijeron:

—¡Que viva para siempre Su Majestad, el rey Darío! Nosotros los administradores reales, junto con los prefectos, sátrapas, consejeros y gobernadores, convenimos en que Su Majestad debiera emitir y confirmar un decreto que exija que, durante los próximos treinta días, sea arrojado al foso de los leones todo el que adore a cualquier dios u hombre que no sea Su Majestad. Expida usted ahora ese decreto, y póngalo por escrito. Así, conforme a la ley de los medos y los persas, no podrá ser revocado.

El rey Darío expidió el decreto y lo puso por escrito. Cuando Daniel se enteró de la publicación del decreto, se fue a su casa y subió a su dormitorio, cuyas ventanas se abrían en dirección a Jerusalén. Allí se arrodilló y se puso a orar y alabar a Dios, pues tenía por costumbre orar tres veces al día. Cuando aquellos hombres llegaron y encontraron a Daniel orando e implorando la ayuda de Dios, fueron a hablar con el rey respecto al decreto real:

—¿No es verdad que Su Majestad publicó un decreto? Según entendemos, todo el que en los próximos treinta días adore a otro dios u hombre que no sea Su Majestad, será arrojado al foso de los leones.

—El decreto sigue en pie —contestó el rey—. Según la ley de los medos y los persas, no puede ser derogado.

—¡Pues Daniel —respondieron ellos—, que es uno de los exiliados de Judá, no toma en cuenta a Su Majestad ni al decreto que ha promulgado! ¡Todavía sigue orando a su Dios tres veces al día!

Cuando el rey escuchó esto, se deprimió mucho y se propuso salvar a Daniel, así que durante todo el día buscó la forma de salvarlo. Pero aquellos hombres fueron a ver al rey y lo presionaron:

—No olvide Su Majestad que, según la ley de los medos y los persas, ningún decreto ni edicto emitido por el rey puede ser derogado.

El rey dio entonces la orden, y Daniel fue arrojado al foso de los leones. Allí el rey animaba a Daniel:

—¡Que tu Dios, a quien siempre sirves, se digne salvarte!

Trajeron entonces una piedra, y con ella taparon la boca del foso. El rey lo selló con su propio anillo y con el de sus nobles, para que la sentencia contra Daniel no pudiera ser cambiada. Luego volvió a su palacio y pasó la noche sin comer y sin divertirse, y hasta el sueño se le fue. Tan pronto como amaneció, se levantó y fue al foso de los leones. Ya cerca, lleno de ansiedad gritó:

—Daniel, siervo del Dios viviente, ¿pudo tu Dios, a quien siempre sirves, salvarte de los leones?

—¡Que viva Su Majestad por siempre! —contestó Daniel desde el foso—. Mi Dios envió a su ángel y les cerró la boca a los leones. No me han hecho ningún daño, porque Dios bien sabe que soy inocente. ¡Tampoco he cometido nada malo contra Su Majestad!

Sin ocultar su alegría, el rey ordenó que sacaran del foso a Daniel. Cuando lo sacaron, no se le halló un solo rasguño, pues Daniel confiaba en su Dios. Entonces el rey mandó traer a los que falsamente lo habían acusado, y ordenó que los arrojaran al foso de los leones, junto con sus esposas y sus hijos. ¡No habían tocado el suelo cuando ya los leones habían caído sobre ellos y les habían triturado los huesos!

Más tarde el rey Darío firmó este decreto:

«A todos los pueblos, naciones y lenguas de este mundo:

»¡Paz y prosperidad para todos!

»He decretado que en todo lugar de mi reino la gente adore y honre al Dios de Daniel.

»Porque él es el Dios vivo,
y permanece para siempre.
Su reino jamás será destruido,
y su dominio jamás tendrá fin.
Él rescata y salva;
hace prodigios en el cielo
y maravillas en la tierra.
¡Ha salvado a Daniel
de las garras de los leones!»
Fue así como Daniel prosperó durante los reinados de Darío y de Ciro el Persa.

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UN HOMBRE COMO POCOS

Avancé por el camino de tierra detrás de mi padre, que iba charlando con unos hombres. A nuestro paso se iban juntando grupitos. Clavaban la vista en nosotros y cuchicheaban. No sabía qué decían, pero seguí caminando, evitando demostrar miedo.

¿Que si tenía miedo? ¡Claro! Yo era una chiquilla de quince años, y aquellos no eran hombres comunes y corrientes, ni aquella una aldea cualquiera. Era la penitenciaría nacional. Allí encerraban a los reos y se olvidaban de ellos.

Mi padre y yo seguimos caminando hasta llegar a una capilla. Unos pocos hombres ya estaban esperando sentados en los bancos. Era un día caluroso. Yo habría preferido quedarme en casa tomando naranjada y viendo la televisión en vez de estar allí, tratando de evadirme de la tensión que se respiraba en el ambiente.

Escuché a mi padre hablar con los reclusos. El haber sido marino y luego orientador itinerante le ha dado una gran facilidad para conversar desinhibidamente con cualquiera, desde un político hasta un drogadicto; y a sus hijos nos enseñó a hacer lo mismo. Aun así, yo no lograba entender la pasión que lo impulsaba a visitar la cárcel cada semana.

Mis padres se conmovían ante las penalidades ajenas. Nuestra numerosa familia solo podía permitirse lo elemental y algún que otro lujo; pero siempre que ellos veían una necesidad procuraban ayudar. Papá hablaba de construir una escuelita para dar catequesis a los niños de los reclusos. Decía que quería organizar torneos deportivos y talleres. Siempre procuraba hacer más. Donde fuera que trabajara, siempre redoblaba esfuerzos y cumplía.

Papá se dio la vuelta e hizo un ademán para indicarme que me acercara.

Ven. Venga conmigo. Ella me pidió cantar juntos.

Me situé a su lado frente a una muchedumbre de reclusos callados y expectantes. Sacó su guitarra de cuerdas de nailon, se la colgó de los hombros y buscó en el himnario la canción en la que estaba pensando. No es que mi padre esté particularmente dotado para la música, pero eso era lo de menos. Papá pone el alma en todo lo que hace, y cuando uno está con él lo nota. Unos acordes rasgaron el silencio. Se puso a cantar:

Señor Jesús, siempre me maravillo
al contemplar Tu hermosa creación.
El cielo, el mar y cada pajarillo
son fiel reflejo de Tu perfección…

Me hizo una seña con los ojos. Me puse a cantar con él el estribillo, y varios de los reclusos también. Cerraron los ojos, como si visualizaran a un Dios de inefable amor, un Dios que gobierna el universo y quiere habitar en el corazón de cada persona.

Mi alma te canta a Ti, mi Salvador:
¿Quién como Tú? ¿Quién como Tú?

Seguidamente mi padre leyó un pasaje de la Biblia sobre Dios y Su amor, un amor tan poderoso que borra todo pecado y se manifiesta a todo pecador.

Aquel día comprendí un poco mejor a mi padre. Me di cuenta de que se sentía obligado a andar entre los marginados, como hizo Cristo dos mil años atrás. Daba igual que tuvieran un pasado reprochable y un futuro sombrío. Cuando los miraba, veía seres humanos muy queridos por Dios, singulares criaturas Suyas. Y aspiraba a mejorar su situación.

Transcurrieron los años. Muchos de sus sueños acabaron por hacerse realidad. Se organizó una liga deportiva; los propios internos empezaron a impartir catequesis a los niños los domingos. Gracias a la perseverancia de mi padre para crear conciencia entre el público sobre la difícil situación de los reclusos, consiguió patrocinadores para las distintas iniciativas. Sus esfuerzos, en apariencia insignificantes, dieron lugar a una reacción en cadena que benefició a miles de personas. Mi padre obtuvo acceso a todas las cárceles del país. Se desplazaba con frecuencia a oscuros rincones para llevar adelante su misión de esperanza. A veces decía bromeando que si alguna vez lo encarcelaban por su fe, se sentiría como en su casa.

Al pensar en todas las personas que han cambiado para bien a consecuencia de la constante labor de mis padres en servicio al prójimo dondequiera que van, en las duras y en las maduras, me acuerdo de Aquel que anduvo entre los hombres hace mucho tiempo con la misión de traer a la Tierra el amor de Dios.

Jesús dijo: «Venid, benditos de Mi Padre, heredad el reino preparado para vosotros desde la fundación del mundo. Porque tuve hambre, y me disteis de comer; tuve sed, y me disteis de beber; fui forastero, y me recogisteis; estuve desnudo, y me cubristeis; enfermo, y me visitasteis; en la cárcel, y vinisteis a Mí. […] De cierto os digo que en cuanto lo hicisteis a uno de estos Mis hermanos más pequeños, a Mí lo hicisteis».

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Génesis 6:6 (NVI) se arrepintió de haber hecho al ser humano en la tierra, y le dolió en el corazón.

Colosenses 3:12-13 (NVI) Por lo tanto, como escogidos de Dios, santos y amados, revístanse de afecto entrañable y de bondad, humildad, amabilidad y paciencia, de modo que se toleren unos a otros y se perdonen si alguno tiene queja contra otro. Así como el Señor los perdonó, perdonen también ustedes.

2 Corintios 1:3-4 (NVI) Alabado sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, Padre misericordioso y Dios de toda consolación, quien nos consuela en todas nuestras tribulaciones para que con el mismo consuelo que de Dios hemos recibido, también nosotros podamos consolar a todos los que sufren.

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